Nederland volgend jaar niet naar Eurovisie Songfestival

AvroTros meldde in september dat het niet naar het songfestival wil zolang Israël wordt toegelaten. De omroep noemde daarbij als reden het menselijke leed in Gaza, de onderdrukking van de persvrijheid en inmenging van de Israëlische regering in de editie van vorig jaar. Songfestivalorganisator EBU kondigde eind vorige maand een pakket maatregelen aan om Nederland op het laatste punt tegemoet te komen. Ook enkele andere landen hadden een boycot aangekondigd bij aanwezigheid van Israël.

Het besluit volgt op een zorgvuldig proces waarin informatie is ingewonnen bij een breed scala aan betrokkenen, meldt de omroep in een persbericht. „Alles meegewogen concludeert AvroTros dat deelname onder de huidige omstandigheden niet te verenigen is met de publieke waarden die voor ons essentieel zijn. Het besluit is in nauwe afstemming genomen met de NPO, die deze afweging respecteert en ondersteunt.'’

Israël wel aanwezig

Volgens AvroTros heeft de EBU donderdag tijdens de algemene ledenvergadering besloten dat Israël in 2026 kan deelnemen. Tegelijkertijd bleek uit deze vergadering dat de zorgen over de neutraliteit en het apolitieke karakter van het Songfestival bij meerdere Europese omroepen onverminderd groot zijn, meldt de omroep.

AvroTros zendt het Eurovisie Songfestival in 2026 niet uit. De NPO zorgt ervoor dat het Songfestival volgend jaar beschikbaar blijft voor Nederlandse kijkers en fans.

Eerste keer geen Nederlandse deelname sinds 2002

In zeventig jaar Eurovisie Songfestival was Nederland pas vier keer eerder afwezig. De laatste keer was in 2002 vanwege een te slecht resultaat een jaar eerder. Datzelfde gebeurde in 1995 en in 1985 en 1991 was Nederland er niet bij omdat de finale samenviel met Dodenherdenking.

Taco Zimmerman, algemeen directeur van de AvroTros reageert op het besluit: „Dit is geen gemakkelijk besluit geweest, waarbij we niet over één nacht ijs zijn gegaan. Het Songfestival is heel waardevol voor ons. Cultuur verbindt, maar niet ten koste van alles... Wij kiezen vóór de kernwaarden van AvroTros en hebben als publieke omroep de verantwoordelijkheid om aan deze waarden trouw te blijven, ook wanneer dat ingewikkeld of kwetsbaar is.’’

Cornald Maas: Cultuur verbindt

Commentator Cornald Maas zegt het besluit van de omroep te respecteren. Hij zegt echter ook: „Cultuur verbindt bij uitstek veel mensen. En dat is waar voor mij normaal gesproken ook het Songfestival voor staat - of zou moeten staan. Het Songfestival heeft de laatste jaren bovendien veel jonge mensen aan zich gebonden, en is jaarlijks -zo blijkt- een internationale springplank voor jong muzikaal talent. In die zin vind ik het nogal jammer dat Nederland er in 2026 niet bij is, en hoop ik dat we in 2027 weer van de partij zullen zijn.”

Voor wat betreft het selectieproces zegt Maas: „Het gehele selectieproces is doorlopen. Maar omdat Nederland niet meedoet is een winnaar kiezen niet aan de orde en maken we geen winnaar bekend.”

Politieke inmenging

De EBU heeft volgens AvroTros erkend dat er tijdens de vorige editie sprake is geweest van politieke inmenging, en heeft aanvullende maatregelen aangekondigd om herhaling te voorkomen. Deze maatregelen veranderen echter niets aan wat er tijdens de afgelopen editie is gebeurd. Vandaag is tijdens de Algemene Ledenvergadering besloten dat Israël in 2026 kan deelnemen. Tegelijkertijd bleek uit deze vergadering dat de zorgen over de neutraliteit en het apolitieke karakter van het Songfestival bij meerdere Europese omroepen onverminderd groot zijn.