Acteur en komiek Hans Otjes (78) overleden, collega’s uit showbizz reageren diepbedroefd: ’We hebben zóveel gelachen samen’

Ook collega André van Duin, die vele jaren met hem op de planken stond, reageert bedroefd: „Een paar weken geleden zat ik nog bij hem aan de keukentafel.”

Met zijn overlijden verliest Nederland een veelzijdig artiest, die carrière maakte in cabaret, toneel, televisie, film, musicals, pantomime én nasynchronisatie.

Acteur Hans Otjes bekend van tv-series De Melchiors, Q & Q en Bassie & Adriaan

Otjes begon eind jaren zestig in het Amsterdamse Micro-theater, waar hij met geïmproviseerde conferences een open podium won. Daarna volgden avondvullende cabaret- en clowneske soloprogramma’s, waarmee hij zowel in Nederland als België doorbrak. Hij trad op met muzikanten als Loek Dikker, Frans Ehlhart en later het ensemble Cartoon.

In de jaren zeventig bouwde Otjes gestaag aan een reputatie als veelzijdig acteur. Hij speelde in Nederlandse televisieseries zoals De Melchiors, Hof van Holland, Man Alleen, Pa Pinkelman, diverse KRO-series en een reeks AVRO-slapstickfilms. Ook verscheen hij in speelfilms, waaronder die van Nikolai van der Heyde.

Daarnaast werd hij een vertrouwd gezicht in jeugdtelevisie, met hoofd- en bijrollen in Bibelebons, De Holle Bolle Boom, Hamelen, Q & Q en later Bassie & Adriaan. Bij een hele generatie televisiekijkers werd hij daardoor een vaste waarde.

Toneel was zijn grote liefde

Hoewel Otjes bekend bleef door televisie, beschouwde hij toneel als zijn ware thuis. Zijn solovoorstelling Uit het dagboek van een krankzinnige (Gogolj), geregisseerd door Vera Baréšová, werd een artistieke mijlpaal. De voorstelling werd geselecteerd voor internationale theaterfestivals en bracht hem zelfs naar Polen, waar hij meerdere malen werd onderscheiden door het Ministerie van Cultuur.

Hij vertolkte daarnaast rollen in De gebroeders Karamazow, werkte mee aan pantomimeprojecten, trad op in kindervoorstellingen in Commedia dell’arte-stijl en richtte met collega’s de theatergroep De Combinatie op.

Hans Otjes en André van Duin

In de jaren tachtig werd Otjes een vaste aangever in de grote revues van André van Duin, waaronder Reis om de wereld in 180 minuten en de jubileumvoorstelling 100 jaar Carré. De grootschalige producties — op televisie door miljoenen gevolgd — maakten hem bekend bij het hele land.

Van Duin reageert bedroefd op zijn overlijden.
„Ik heb alleen maar goede herinneringen aan Hans,” zegt hij. „Hij had een geweldig komisch talent, een perfecte aangever. Hij vulde alles prachtig in. We hebben zóveel gelachen samen. Voor mij was hij een van mijn fijnste collega’s ooit.”

Joop van den Ende

Ook werkte Otjes mee aan de 1-2-3 Show van Rudi Carrell, Ted de Braak, de KRO en Joop van den Ende, aan tientallen sketches. Vanaf de jaren tachtig en negentig werd Otjes een van de meest herkenbare stemmen van Nederland.

Goede vriend en acteur Jan-Simon Minkema, die ook regelmatig met hem op toneel stond, noemt Otjes een meester in timing: „Hans was de koning van de timing. Niet alleen met woorden, maar ook met één olijke oogopslag of een nét iets langere pauze wist hij mensen onbedaarlijk aan het lachen te maken.”

Hans Klok

Ook illusionist Hans Klok verliest een dierbare vriend — én een jeugdheld: „Ik wist niet eens dat hij 78 was. Hij had altijd een jeugdig voorkomen,” zegt Klok. „Ik zag hem vroeger in Q & Q en De Holle Bolle Boom. Later was hij bij André van Duin altijd geweldig. Hij kon alles spelen: mannenrollen en was heel goed in hilarische vrouwenrollen en typetjes. Een clown in de beste zin van het woord.”

Klok roemt vooral Otjes’ moed: „Hij was zó getalenteerd en toch koos hij er later voor om te stoppen en regressietherapeut te worden. Dat vind ik heldhaftig.”

Ze zagen elkaar nog dit jaar in Hoorn. „We zaten samen te borrelen na mijn show. Een lieve man. Iemand die je nooit vergeet.”

Hans Otjes gooide roer om

In de jaren 90 besloot Otjes het roer om te gooien. Hij volgde opleidingen en werkte jarenlang als regressietherapeut – met als mentor Jan Kleijn – waar hij mensen – waaronder veel kinderen – van trauma’s afhielp. Ook gaf hij lezingen zoals Ontmoet je Gids en schreef en illustreerde hij kinderboeken. „Hij bleef licht geven, ook later in zijn leven. Voor anderen, voor ons en vooral voor zijn kleinkinderen,” aldus Karijn Otjes.

De familie bereidt een besloten plechtigheid én een openbare bijeenkomst voor, zodat vrienden, collega’s, buren en fans afscheid kunnen nemen.