De VVD in Laren: ‘Wat doe jij tegen hondenpoep, Jan?’

Op de Veerweg in Laren, in het Gooi, lopen twee VVD’ers. Wethouder Jan van Midden, 65 jaar, lijsttrekker bij de gemeenteraadsverkiezingen, en Alex Oostvogel, 73, oud-cfo van de raad van bestuur van Endemol, nummer 12 op de VVD-lijst. Het is maandagmiddag, ze gaan campagne voeren langs de deuren. Bij het eerste huis doet een vrouw open van een jaar of veertig. Ze zucht en zegt: „Oké, welke partij?”

Alex Oostvogel wrijft met zijn hand over zijn wang. „Er zit iets aan je mond.” Ah ja, zegt de vrouw. „Pindakaas, denk ik.”

Bij de vorige gemeenteraadsverkiezingen waren VVD’ers in het hele land gaan aanbellen. Een idee van het campagneteam in Den Haag. De kandidaat-raadsleden leerden in trainingen dat ze moesten vragen: wat gaat goed in onze gemeente, en wat kan beter? Ze mochten ook nog wel flyeren op de markt en avondjes organiseren, ze moesten alleen niet denken dat ze daarmee kiezers trokken.

In Laren ging de VVD van drie naar vier zetels. Maar het ging lang niet overal goed, de VVD verloor 144 van de 1.132 raadszetels.

In Zandvoort, woensdagochtend, staat VVD-lijsttrekker Sven Drommel op de markt. Het regent, en de kaasboer die altijd veel klanten trekt, is er niet omdat het Dankdag voor Gewas en Arbeid is. En dus zijn er bijna geen kiezers. Maar Sven Drommel gaat níet langs de deuren. Bij de campagne in 2022 had hij dat „ongemakkelijk” gevonden. Mensen zitten er niet op te wachten, denkt hij, dat iemand zomaar voor de deur staat. Hijzelf ook niet.

Dat is ook wat ik op de markt hoor van kandidaat-raadsleden van Jong Zandvoort, D66, GroenLinks-PvdA, CDA. Al zijn er ook die zeggen dat ze er misschien te verlegen voor zijn.

Je moet ook maar durven wat de Larense VVD’er Alex Oostvogel doet: eerst een paar seconden zwijgen, met een grote glimlach, dan iemands arm vastpakken en vasthouden. „Jij hebt het naar je zin, hè? In Laren?” En als er toch iets is: „Ik heb voor jou de wethouder meegenomen. Jan, wat ga jij doen aan die hondenpoep?”

Ik loop mee op maandag- en woensdagmiddag, en er is één vrouw die de deur dichtslaat en „de mazzel” roept. Maar verder: kiezers, zie ik, praten net zo graag en net zo lang als politici. De vrouw met pindakaas aan haar mond vertelt over de tijd dat ze met haar gezin in Dubai woonde, en hoe fijn dat was: „Daar had je op elke compound een speeltuin.” Die zijn er, zegt ze, in Laren bijna niet. Een buurvrouw verderop noemt de straat „één grote hondenstronthoop”. Een paar mensen beginnen over de gratis hondenpoepzakjes: die hangen nu nog overal, de gemeente wil ze weghalen. Wethouder Van Midden zegt op maandag dat hij „als klassiek liberaal” denkt: waarom zou de overheid dat moeten regelen? „Maar ja”, zegt hij ook.

Volgens het CBS is in Laren een op de drie inwoners miljonair, alleen in Bloemendaal zijn ze net zo rijk. Het is ook niet zo dat veel mensen bij de deur meteen weten wat ‘beter’ kan. Maar als ze mogen nadenken: auto’s rijden te hard, de nieuwe elektriciteitshuisjes zijn te hoog, er mag géén betaald parkeren komen, ook niet als er een parkeergarage komt. De VVD’ers beloven het.

Het plan van de hondenpoepzakjes, zegt Jan van Midden woensdag aan het eind van de middag, heeft hij „on hold” laten zetten. Die blijven.

Gratis.