Vlak voor finale Afrika Cup betwijfelt Senegal of het dezelfde behandeling als gastland Marokko krijgt

Officieel treden Marokko en Senegal pas zondag om 20.00 uur aan voor de finale van de Afrika Cup, maar de Senegalese voetbalbond (FSF) vermoedt dat de wedstrijd al is begonnen. De Senegalezen denken dat zij in de Marokkaanse hoofdstad Rabat worden achtergesteld en tegengewerkt.

De voetbalbond van het West-Afrikaanse land is „ernstig bezorgd” over „meerdere tekortkomingen” in het gastland, zo valt te lezen in een verklaring van drie kantjes. Daarin roept Senegal de Afrikaanse voetbalbond op om „onmiddellijk corrigerende maatregelen te nemen om de beginselen van fair play, gelijke behandeling en veiligheid te waarborgen”.

Waar waren de beveiligers, vraagt de bond zich af, toen de in grijze trainingspakken gestoken selectie vrijdag op treinstation Rabat-Agdal arriveerde? Toen de spelers afdaalden van een roltrap in de stationshal, sommigen met oortjes in, probeerden reizigers hen te verleiden tot het maken van een selfie, is te zien op beelden.

Lees ook

In Marokko viert Afrika zichzelf tijdens zijn grootste voetbalritueel, dat het continent voor even bijeenhoudt

Rond de verderop geparkeerde spelersbus verzamelden zich meer supporters, die onder meer zwaaiden met de verticaal groen-geel-rode Senegalese driekleur. Sommigen sloegen een arm om de schouder van spelers of gaven een bemoedigend tikje. Een van de voetballers die zich door de menigte moest wurmen is aanvaller Sadio Mané, die eerder voor Liverpool en Bayern München uitkwam.

Volgens de voetbalbond werden de spelers hiermee blootgesteld aan „losbandigheid” en „risico’s”. Een voetbaltoernooi waar een heel continent bij betrokken is onwaardig, aldus de FSF.

Welk verblijf er voor de selectie was geboekt in de Marokkaanse havenstad is niet bekend, maar de accommodatie was voor de bond reden een formele kracht in te dienen, zodat de spelers uiteindelijk in een vijfsterrenhotel konden neerstrijken.

Lege stoelen

Ook het naar koning Mohammed VI vernoemde trainingscomplex dat de Senegalezen kregen toegewezen, doet hen de wenkbrauwen fronsen. De Marokkaanse selectie traint al het hele toernooi op die locatie en zal dat ook deze zaterdag doen. Daarom wil Senegal ergens anders trainen. In de nacht van vrijdag op zaterdag wist de bond nog niet of dit verzoek was ingewilligd.

De finale vindt plaats in het Prins Moulay Abdellah Stadion in Rabat, waar ruimte is voor circa 70.000 toeschouwers. Senegal heeft 2.850 kaarten toegewezen gekregen, wat volgens het land „ontoereikend” is. Tijdens de finale zondag zullen op de rode stoeltjes van het stadion vermoedelijk voornamelijk supporters van gastland Marokko plaatsnemen, in hun rode shirts. Marokko won de Afrika Cup voor het eerst en het laatst in 1976, precies vijftig jaar terug. Senegal sleepte de prijs in 2021 binnen.