Tekort aan technici gaat energie duurder maken

Het tekort in ’s werelds grootste groeisector zal, ook door de snelle uitstroom van oudere ervaren technici, de tarieven in projecten verder opjagen, waarschuwt het Parijse instituut International Energy Agency (IEA) na onderzoek onder zevenhonderd bedrijven.

De uitstroom van personeel is hier enorm: twee van iedere drie nieuw aangenomen techneuten zijn nodig om tot 2035 een collega die met pensioen gaat te vervangen. De energiesector vergrijst sneller dan de rest van de economie, aldus het IEA.

Lonen omhoog

Inmiddels heeft 60 procent van alle bedrijven in deze sector al een acuut tekort aan personeel, blijkt uit nieuw onderzoek dat vrijdag is verschenen. De stijgende lonen worden uiteindelijk doorberekend aan de klant, waarmee de energienota voor bedrijven en ook consumenten oploopt. Werknemers kunnen juist meer vragen.

Vorig jaar steeg het aantal energiebanen met 2,2 procent naar 76 miljoen mensen. De groei is bijna dubbel zoveel als de groei in de bredere economie, die met 1,3 procent toenam. Dit is het derde jaar op rij met zulke sterke toename.

De meeste groei van banen zit nog bij installateurs en producenten van zonnepanelen, de totale elektriciteitssector is goed voor 22,6 miljoen banen. In windenergie is de vraag met 6 procent gedaald, vooral bij windturbines. Maar de uitstroom naar andere energiesectoren van personeel helpt nog niet. In kernenergie groeit de behoefte met 6 procent tot 2035.

Per jaar miljarden extra nodig

Tussen 2015 en 2022 steeg de vraag naar technici met 16 procent, het aantal afgestudeerden nam met slechts 9 procent toe. Om het verval bij te benen, moet het aantal afgestudeerden in energie met 40 procent stijgen. Daarvoor is zeker 2,6 miljard dollar extra per jaar nodig, berekent het IEA.

Dat waarschuwt daarbij voor onvermijdelijke vertraging in projecten voor de energietransitie, van kolen, olie en gas naar meer elektriciteitsverbruik om de CO2-uitstoot te drukken.

Nog veel banen in steenkoolproductie

China en opkomende markten leiden de hausse nog, India kende afgelopen jaar met 5,8 procent stijging de meeste groei. En opmerkelijk: het aantal banen in verwerking van fossiele brandstoffen herstelt.

In verwerking van steenkolen zijn nu 8 procent meer mensen werkzaam dan in 2019, terwijl veel landen juist claimen van de sterk vervuilende steenkool af te willen.

De inzet van AI lijkt een remedie, maar de kunstmatige intelligentie helpt in deze sector nog niet direct. ,,AI stroomlijnt wel de processen van vergunningaanvragen, maar vervangt geen technici”, concluderen de onderzoekers.