Rackspace heeft recent de prijzen voor zijn e-mailhosting fors verhoogd en dat zorgt voor grote onrust onder klanten en vooral resellers. Partners die al decennialang gebruikmaken van de e-maildiensten spreken van een ingrijpende verandering die hun bedrijfsmodel onder druk zet.

De prijswijziging betekent dat het standaard e-mailabonnement nu uitkomt op 10 dollar per mailbox per maand. Daarbovenop kunnen klanten kiezen voor aanvullende modules. De Email Plus-uitbreiding kost 2 dollar extra per mailbox en biedt onder meer extra opslag, mobiele synchronisatie en Office-compatibele toepassingen. Voor archivering met onbeperkte opslag wordt nog eens 6 dollar per mailbox per maand gerekend. Daarmee liggen de kosten aanzienlijk hoger dan eind 2025, toen het standaardabonnement nog 3 dollar per mailbox kostte en de uitbreidingen samen maximaal 4 dollar per mailbox toevoegden.

Winstgevendheid onder druk

Vooral resellers laten zich kritisch uit over de impact van deze prijsstijgingen, schrijft Ars Technica. Webhostingbedrijf Laughing Squid, al jaren partner van Rackspace, stelt dat de nieuwe tarieven neerkomen op een verhoging van meer dan zevenhonderd procent, terwijl partners slechts anderhalve maand van tevoren zijn geïnformeerd. Volgens oprichter Scott Beale kwam het bericht onverwacht en was de vorige verhoging, in 2019, met 55 procent al fors te noemen. De nieuwe situatie maakt e-mail tot de grootste kostenpost binnen zijn organisatie, wat het winstgevend aanbieden van de dienst aanzienlijk lastiger maakt.

Ook andere partners melden stevige verhogingen, variërend van ruim boven de honderd procent tot bijna vijfhonderd procent. Daarbij zouden eerdere volumekortingen zijn verdwenen, wat vooral grotere resellers raakt die jarenlang op gunstige voorwaarden konden rekenen. Volgens betrokkenen lijken langlopende afspraken en schaalvoordelen bij de invoering van de nieuwe prijzen geen rol meer te spelen.

Rackspace zelf bevestigt de prijsverhoging en stelt dat deze nodig is om het gewenste serviceniveau te blijven leveren. Het bedrijf benadrukt dat zijn e-maildienst gericht is op kleine bedrijven en dat klanten ondersteuning krijgen bij het verkennen van alternatieven. Volgens Rackspace blijft het leveren van een betrouwbare en veilige zakelijke e-mailoplossing een kernonderdeel van de strategie.

E-mail uitdagende business

De situatie onderstreept hoe uitdagend e-mailhosting is geworden. Het beheren van e-mailinfrastructuur vergt steeds meer expertise en investeringen, terwijl de marges beperkt zijn. Voor veel cloudproviders is het aantrekkelijker om bovenop platforms als Microsoft 365 of Google Workspace beheerde diensten aan te bieden en de onderliggende infrastructuur over te laten aan grotere spelers. Rackspace volgt die lijn al langer, onder meer door zich sterker te richten op managed services.

De timing van de prijsverhoging valt samen met bredere druk op de IT-markt. Door de snelle opkomst van AI is er schaarste ontstaan aan RAM en andere hardwarecomponenten, wat ook opslag duurder en minder beschikbaar maakt. Tegelijkertijd heeft Rackspace zich de afgelopen jaren teruggetrokken uit bepaalde e-mailactiviteiten, zoals het hosten van Microsoft Exchange, mede na een kostbare ransomware-aanval in 2022. Dat alles voedt de indruk dat het bedrijf zijn eigen e-mailhosting verder wil afbouwen of in elk geval minder centraal wil stellen.

Voor resellers zoals Laughing Squid betekent dit dat zij hun prijzen moeten verhogen of klanten moeten doorverwijzen naar alternatieve aanbieders. In de praktijk leidt dat nu al tot een heroriëntatie op andere e-mailproviders, in de hoop klanten een betaalbaarder alternatief te kunnen bieden.