Oud-ING-topman Hamers niet verder strafrechtelijk vervolgd voor rol in witwasschandaal

DEN HAAG - De voormalige ING-topman Ralph Hamers wordt niet verder strafrechtelijk vervolgd voor zijn rol in het eerdere witwasschandaal bij de bank. Het gerechtshof Den Haag heeft woensdag het verzoek van het Openbaar Ministerie (OM) toegewezen om de oud-ING-baas niet verder te vervolgen.

ING schikte in 2018 voor 775 miljoen euro met het OM om gebrekkige witwascontroles. Het OM besloot destijds de toenmalige ING-baas Hamers niet te vervolgen, maar volgens financieel activist Pieter Lakeman was dat onterecht. De activist stapte uiteindelijk naar het gerechtshof, dat eind 2020 oordeelde dat het OM Hamers wel verder moest onderzoeken en vervolgen.

Na jarenlang onderzoek zag het OM eind vorig jaar toch af van vervolging. Volgens justitie was er onvoldoende bewijs voor een strafzaak tegen de topbankier.

’Niet leiden tot vervolging’

Het hof oordeelde, op basis van het huidige dossier en de huidige rechtspraak, dat „een strafrechtelijke vervolging hoogstwaarschijnlijk niet zal leiden tot een veroordeling”. Tegen die achtergrond is het volgens het hof niet zinvol om door te gaan met de vervolging van de oud-ING-topman.

Zo is er veel tijd overheen gegaan, merkt het hof op. Ook zou het voortzetten van de vervolging een „aanzienlijke aanslag” betekenen op de capaciteit van zowel het OM als de rechtspraak. Het hof heeft ook rekening gehouden met de „particuliere belangen” van Hamers.

Daarnaast heeft de eerdere beslissing van het hof, dat het OM Hamers wel moest onderzoeken en vervolgen, volgens het hof „de norm bevestigd dat ook bestuurders van een bank niet vrijuit gaan als zij hun verantwoordelijkheid niet nemen”.

Lakeman vindt de beslissing van het hof „teleurstellend”. „Het is moeilijk te begrijpen dat hetzelfde hof, en dezelfde kamer, op deze afstand neemt van haar eerdere beslissing van vijf jaar geleden.” Volgens Lakeman was het niet nodig om Hamers tot een gevangenisstraf te veroordelen, „maar een schuldigverklaring zou heilzame gevolgen voor het Nederlandse zakenleven met zich hebben gebracht”.