Netflix verbetert overnamebod op Warner Bros: nu helemaal in cash

Netflix heeft zijn bod op amusementsreus Warner Bros. Discovery (WBD) aangepast, om een betere kans te maken de overnamestrijd te winnen van rivaal Paramount.  Was het bod dat de streamingdienst begin december uitbracht nog deels in aandelen Netflix en deels cash, nu biedt Netflix  de aanhoudeelhouders van WBD volledig in contanten te betalen (27,75 dollar per aandeel).

De waarde van het bod blijft gelijk: 83 miljard dollar. Het bestuur van WBS steunt het bod van Netflix unaniem. Beide partijen zijn overeengekomen dat de kabeltelevisiezenders, waaronder CNN en Discovery, buiten de transactie blijven. WBS brengt die onder in een apart bedrijf, dat het zal afstoten.

Of het zover komt, hangt af van de aandeelhouders van WBD. Het tegenbod van Paramount is ook in contanten (108 miljard dollar) – en omvat het héle bedrijf, inclusief CNN en Discovery. Het is enkele keren aangepast, maar volgens de WBS-top nog steeds minder solide dan dat van Netflix.

Tot de financiers van het Paramountbod horen onder meer de staatsinvesteringsfondsen van Saoedi-Arabië, Qatar en Abu Dhabi. De vader van Paramounttopman David Ellison is miljardair Larry Ellison, oprichter van Oracle, een van de rijkste mensen ter wereld en goede vriend van president Trump. Larry Ellison heeft zich met zijn persoonlijk kapitaal garant gesteld voor het bod.

Paramount heeft gedreigd zijn vijandige bod te willen doorzetten op de nog uit te schrijven aandeelhoudersvergadering van Warner Bros., door er de aandeelhouders te laten stemmen over benoeming van een nieuw bestuur. WBS is een begeerde prooi, omdat het met zijn grote film- en tv-studio’s én streamingdienst HBO Max een belangrijke producent van films en tv-programma’s is. Ook heeft het een games-tak.

Volgens The New York Times kunnen de Amerikaanse toezichthouders het bod van Netflix beoordelen nu het volledig in contanten is.